(19 June 2024) – Ahead of World Refugee Day tomorrow, the Platform of Independent Experts on Refugee Rights (PIERR) – a group of UN and regional human rights experts and mandate holders – issued the following statement: “Across the world many countries and communities are providing courageous examples of welcoming refugees, showing how the right to seek asylum can be guaranteed and implemented in ways that empower refugees and enable them to contribute fully to their host communities. But in other places, many laws, policies and practices restrict asylum and are rooted in the politics of fear and exclusion. In a year when over 80 countries will conduct elections, xenophobic and racist language has worsened. Asylum-seekers and refugees have become scapegoats for political gain; the suffering of children, women and men forced to flee their homes has been trivialised or ignored. This World Refugee Day, we urge States to work together to protect the critical, fundamental rights of people to seek and enjoy asylum and counteract the backsliding toward erosion of key human rights principles. This means rejecting and desisting from actions and policies such as externalisation of asylum procedures, the arbitrary detention of asylum-seekers, collective expulsions and pushbacks at land and sea. States must uphold human rights and other international law obligations, including the customary international law principle of non-refoulement, which prohibits a State from returning someone to a country where his or her life or freedom would be threatened, or where he or she would face torture, cruel, inhuman or degrading treatment, punishment, irreparable harm or danger. The 1948 Universal Declaration of Human Rights – the 75th anniversary of which was commemorated globally in December 2023 – recognised the right to seek and enjoy asylum as a fundamental human right rooted in our shared humanity and the right to protection. The Universal Declaration inspired the 1951 Refugee Convention and a number of key international and regional binding human rights instruments. These provide protection to people forced to flee their countries and reflect the shared responsibility of States to protect, promote, respect and fulfil their rights. We encourage all States that have not yet done so to ratify the relevant human rights and refugee law instruments and withdraw reservations that limit protections for refugees and asylum-seekers and impede the full enjoyment of their fundamental rights. We call on all States to recognise and reinforce our shared legal responsibility to uphold and protect the human rights of people forced to flee. We stand ready to cooperate with States and the international community in the common quest for a world where no one is forced to flee across borders for their lives and freedom. As we approach the Summit of the Future, we must work together to protect the human right to seek asylum, and to build inclusive, equitable societies that welcome, protect and respect the rights of refugees.” ENDS The PIERR is currently composed of the United Nations Special Rapporteurs on the human rights of migrants and on trafficking in persons, especially women and children, the Working Group on arbitrary detention, the UN Committee against torture, the Special Rapporteur on refugees, asylum seekers, internally displaced persons and migrants in Africa of the African Commission on Human and Peoples’ Rights and the Rapporteurship on Human Mobility of the Inter-American Commission on Human Rights. The Platform is supported by the Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR) and UNHCR, the UN Refugee Agency. Siobhán Mullally, PIERR Chair and UN Special Rapporteur on trafficking in persons, especially women and children; Gehad Madi, UN Special Rapporteur on the human rights of migrants; Matthew Gillett (Chair-Rapporteur) and Priya Gopalan (Vice-Chair on Follow-Up), UN Working Group on arbitrary detention; Selma Sassi-Safer, Commissioner and Special Rapporteur on refugees, asylum seekers, internally displaced persons and migrants in Africa of the African Commission on Human and Peoples’ Rights; Andrea Pochak, Commissioner and Rapporteur on Human Mobility of the Inter-American Commission on Human Rights. For additional information and media requests please contact: • OHCHR: Dharisha Indraguptha (dharisha.indraguptha@un.org) or Federica Donati (federica.donati1@un.org). • UNHCR: Shabia Mantoo (mantoo@unhcr.org +41 79 337 7650) or Kelleen Corrigan (corrigak@unhcr.org).

Chers membres des médias, C’est un plaisir d’être de retour à Nairobi. Le Kenya est un partenaire crucial des Nations Unies, une force puissante sur la scène mondiale, et un pionnier de la paix tant au niveau régional qu’international. Je suis particulièrement reconnaissant envers le Kenya pour avoir accepté de diriger les efforts internationaux pour apaiser les violences en Haïti. Mais cette visite intervient dans un moment très difficile pour le pays. J’adresse mes plus profondes condoléances à tous ceux affectés par les inondations dévastatrices qui ont balayé le Kenya et les pays voisins. Les Nations Unies se tiennent en solidarité avec le peuple kényan. Et nous continuerons à travailler main dans la main pour soutenir les efforts de secours du gouvernement de toutes les manières possibles. Chers membres des médias, Je suis ici pour la Conférence de la société civile des Nations Unies, axée sur le Sommet de l’Avenir en septembre à New York. La société civile est au cœur des objectifs du sommet : avancer le développement durable, débloquer le financement, et remodeler le multilatéralisme pour le XXIe siècle. Je suis enchanté par la participation variée à cette conférence, incluant de nombreux jeunes et des représentants des pays africains. Leur contribution est essentielle. Car notre monde est confronté à de multiples crises. Et l’Afrique souffre – de manière disproportionnée. Ce continent est frappé par des conditions météorologiques extrêmes, exacerbées par une crise climatique qu’il a presque rien fait pour créer : des inondations mortelles à l’Est, aux sécheresses meurtrières au Sud. L’Afrique pourrait être un géant des énergies renouvelables. Elle abrite trente pour cent des minéraux essentiels aux énergies renouvelables et soixante pour cent des meilleures ressources solaires du monde. Pourtant, dans ce monde injuste, au cours des dernières décennies, elle a reçu seulement deux pour cent des investissements dans les énergies renouvelables. Et trop souvent, les pays et les communautés disposant de minéraux essentiels pour la transition énergétique sont exploités et relégués au bas de la chaîne de valeur. D’autres emportent les profits ailleurs. Les Nations Unies luttent pour la justice climatique : Notre nouveau Panel sur les Minéraux Critiques pour la Transition Énergétique – co-présidé par l’ambassadrice Nozipho Joyce Mxakato-Diseko d’Afrique du Sud – développera des principes volontaires pour assurer que les pays en développement bénéficient au maximum. Nous demandons aux pays développés de tenir leurs promesses en matière de financement climatique – incluant des fonds pour aider les pays à se préparer au pire du chaos climatique ; Pour des contributions significatives au nouveau Fonds pour les Pertes et Dommages ; Pour des actions visant à réformer les banques de développement multilatérales afin que le financement soit orienté vers l’action climatique ; Et pour que le G20 mène les efforts pour réduire les émissions et accélérer une élimination mondiale juste des combustibles fossiles. Je demande aux dirigeants africains de soutenir ces efforts. Et je presse tous les gouvernements de créer de nouveaux plans nationaux ambitieux pour le climat d’ici l’année prochaine. Des plans qui favorisent le développement durable, attirent les investissements, et sont en accord avec la limitation de la hausse des températures mondiales à 1,5 degré Celsius pour éviter le pire du chaos climatique. Le destin de l’Afrique repose sur le respect de cette limite. Chers membres des médias, Des conflits font rage dans le monde entier, causant d’énormes douleurs et souffrances. Le sort des Palestiniens, des Israéliens et de toute la région est en jeu. Je réitère mon appel au gouvernement d’Israël et à la direction du Hamas à faire preuve de courage politique et à ne ménager aucun effort pour parvenir à un accord afin de mettre fin aux effusions de sang – et pour libérer les otages. La situation à Rafah est sur le fil du rasoir, alors que les frappes aériennes continuent dans tout le sud de Gaza. Plus d’un million de Palestiniens, dont la moitié sont des enfants, se sont regroupés dans le gouvernorat de Rafah pour trouver un abri. Nous sommes activement engagés avec toutes les parties pour la reprise de l’entrée de fournitures vitales – incluant du carburant désespérément nécessaire – via les passages de Rafah et de Kerem Shalom. Pendant ce temps, nos partenaires de santé nous informent que tous les principaux équipements médicaux à Rafah pourraient bientôt devenir inaccessibles ou inopérants – incluant le seul département de dialyse encore en fonction à Gaza. Environ 100,000 Palestiniens se déplacent vers le nord depuis Rafah, mais les partenaires humanitaires n’ont plus de tentes ni de réserves alimentaires dans le sud de Gaza. Une attaque massive au sol à Rafah entraînerait une catastrophe humanitaire épique et mettrait fin à nos efforts pour soutenir les personnes alors que la famine se profile. Le droit international humanitaire est sans équivoque : les civils doivent être protégés. En particulier, les personnes vulnérables incapables de se déplacer loin des combats actifs doivent être protégées où qu’elles cherchent refuge – femmes enceintes, enfants, blessés, malades, personnes âgées et personnes handicapées. Le droit international humanitaire est impératif. Il doit être respecté par toutes les parties. Et, bien sûr, ce qui se passe à Gaza a des répercussions profondes dans la Cisjordanie occupée, où nous observons une hausse très inquiétante de la violence des colons, un usage excessif de la force par la Force de Défense Israélienne, des démolitions et des évictions. Tout cela souligne la nécessité pour la communauté internationale de parler d’une seule voix pour un cessez-le-feu humanitaire immédiat à Gaza, la libération immédiate et inconditionnelle de tous les otages, et une augmentation massive de l’aide vitale. Chers membres des médias, Les conflits qui font rage sur le continent africain déchirent des vies et des communautés. Les Nations Unies soutiennent pleinement le travail de l’Union africaine pour faire taire les armes. Nous sommes prêts à coopérer et à mobiliser la communauté internationale pour soutenir la paix du Sahel à la Corne de l’Afrique, des Grands Lacs et au-delà. Je suis particulièrement préoccupé par la guerre en cours au Soudan où nous assistons à des attaques indiscriminées contre des civils, à une violence sexuelle grotesque contre des femmes et des filles, et à des humanitaires bloqués, attaqués et tués. Près de neuf millions de personnes ont fui leurs foyers. Et le Programme alimentaire mondial avertit que la fenêtre de temps pour prévenir la famine au Darfour se referme rapidement. Des affrontements violents à El Fasher empêchent l’acheminement de l’aide. Une attaque sur la ville aurait des conséquences dévastatrices pour les civils. Et verrait probablement le conflit se propager à travers le Darfour. Je suis également très préoccupé par les rapports faisant état d’une escalade de la violence dans les États du Nord et du Sud Kordofan et d’Al Jazirah. J’appelle toutes les parties à respecter le droit international humanitaire, à protéger les civils et à faciliter un accès humanitaire complet et sans restriction. Finalement, nous savons qu’il n’y a pas de solution militaire à ce conflit. Nous avons besoin d’un effort international urgent et coordonné pour délivrer un processus politique qui peut remettre le Soudan sur les rails. Je salue les mesures prises pour mettre fin au conflit, incluant les efforts de l’Autorité intergouvernementale pour le développement - IGAD -, de l’Union africaine, de la Ligue des États arabes, et à travers le processus de Djeddah. Les Nations Unies – particulièrement mon Envoyé personnel, Ramtane Lamamra – continueront de travailler étroitement avec toutes les parties pour faire avancer les efforts coordonnés vers une paix inclusive et durable : Une paix initiée par la région, et appartenant au peuple soudanais. Et j’appelle tous les pays à utiliser leur influence pour amener les parties belligérantes à la table des négociations. Membres des médias, Les crises auxquelles nous faisons face exigent des solutions internationales. Les Nations Unies ne cesseront jamais de lutter pour apporter – pour l’Afrique et pour toute l’humanité. Et je vous remercie.

Ce service pourrait être suspendu de façon imminente faute de financement. La communauté humanitaire s’inquiète donc de la situation financière de UNHAS dont le budget s’élève à 13,5 millions dollars pour 2024 mais sans aucune garantie de financement à ce jour, alors que la moitié de ce montant est requise en urgence. « La situation financière de UNHAS nous contraint d’ores et déjà à réduire sa flotte à un seul avion contre deux actuellement, ce afin de réduire ses coûts opérationnels de façon immédiate, mais non sans affecter négativement les opérations humanitaires » a déclaré Jean-Noël Gentile, Représentant et Directeur Pays du PAM au Niger, ajoutant que « sans financement supplémentaire urgent, c’est tout le service UNHAS qui devra être suspendu dès février 2024 ». La mesure immédiate de réduction de la flotte UNHAS aura de lourdes conséquences puisqu’elle entraînera une diminution du nombre de rotations et de destinations desservies chaque semaine, une réduction des disponibilités de places et donc du taux de satisfaction des réservations, et une augmentation des durées de vol, affectant les capacités de déplacement du personnel humanitaire. Cette perspective est extrêmement préoccupante dans un contexte de besoins humanitaires élevés requérant une capacité logistique appropriée pour tous les secteurs humanitaires. Les capacités d’évacuations médicales seront également gravement affectées. Comptant 177 organisations utilisatrices agréées au Niger en 2023, et avec une moyenne de 1 500 passagers par mois sur ses vols domestiques, UNHAS reste la solution la plus sûre, rapide, fiable, flexible et économique pour le transport de personnel et de matériel humanitaires à travers ce vaste pays. Par ailleurs, dès août 2023, UNHAS a également pu mettre en place des vols spéciaux reliant Niamey et Ouagadougou en l'absence d'alternatives commerciales viables et prévisibles vers la sous région depuis la crise politique. Le Coordonnateur Humanitaire a.i pour le Niger, Dr Modibo Traoré a déclaré que « la continuité de ce service aérien est impérative au regard des besoins humanitaires élevés dans tous les secteurs à travers le pays » et appelant « la communauté des bailleurs à poursuivre le financement rapide et flexible de UNHAS pour préserver une capacité adéquate de réponse humanitaire au Niger ».

Le Secrétaire général regrette profondément que, le 10 octobre, le Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP) ait ordonné le départ de la Coordonnatrice résidente/Coordonnatrice humanitaire des Nations Unies au Niger, Madame Louise Aubin, dans un délai de 72 heures.  Madame Aubin a dirigé de façon exemplaire le système des Nations Unies au Niger afin qu’il fournisse, de manière impartiale et sans relâche, une aide humanitaire et au développement, conformément au Plan de développement national.  La décision d'ordonner le départ de la Coordonnatrice résidente entrave la capacité de l'Organisation à remplir de manière efficace ses mandats et perturbe le travail essentiel que nous accomplissons pour la population du Niger, où 4,3 millions de personnes ont besoin d'une aide humanitaire, principalement des femmes et des enfants.  Le Secrétaire général a pleinement confiance dans le système des Nations Unies au Niger. Il souligne que l'ordre de quitter le pays est contraire au cadre juridique applicable aux Nations Unies, notamment en ce qui concerne les obligations découlant de la Charte des Nations Unies et des privilèges et immunités accordés à l'Organisation.  Le Secrétaire général réitère l'engagement indéfectible des Nations Unies à rester et à agir au service du peuple nigérien, à travers la poursuite des opérations humanitaires et de développement. Stéphane Dujarric, Porte-parole du Secrétaire général  New York, le 11 octobre 2023